Η New Smyrna Beach (Παραλία της Νέας Σμύρνης) πήρε το όνομά της από τον αρχαίο ελληνικό οικισμό που βρίσκεται στη σημερινή Τουρκία. Λέγεται ότι ονομάστηκε από τη γενέτειρα της συζύγου του Andrew Turnbull, Gracia Maria Rubini, η οποία γεννήθηκε στη Σμύρνη της Μικράς Ασίας το 1736. Λέγεται ότι ήταν ελληνικής καταγωγής, η Gracia σπούδασε στο Παρίσι όπου γνώρισε τον Turnbull που σπούδαζε εκεί.

Η παραλία αυτή αναμετρήθηκε με άλλες εννέα παραλίες της Φλόριντα αποκτώντας τον τίτλο ως η πιο επικίνδυνη παραλία, με τους ερευνητές να ολοκληρώνουν τα ευρήματά τους χρησιμοποιώντας τρεις κύριους παράγοντες: τυφώνες, θανάτους στη ζώνη σερφ και επιθέσεις καρχαριών.

Οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι η ακτογραμμή μεταξύ των σέρφερ και η έλλειψη ορατότητας μπορεί να κάνει τους επισκέπτες εξαιρετικά ευάλωτους.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, αξιωματούχοι στη Νέα Σμύρνη κατέγραψαν σχεδόν 400 διασώσεις στην παραλία μέσα σε λίγες μόνο μέρες λόγω των υψηλών ρευμάτων.

Η παραλία έχει επίσης ονομαστεί «πρωτεύουσα του δαγκώματος από καρχαρία». Υπήρξαν τρεις συγκλονιστικές επιθέσεις μόνο στις 4 Ιουλίου – και ένα ξεχωριστό περιστατικό στην κοντινή παραλία Daytona, όπου ένα 14χρονο αγόρι που επισκέφτηκε το Μιζούρι δαγκώθηκε στο πόδι του.

Ωστόσο, παρά το γεγονός αυτό, ο πιο θανατηφόρος κίνδυνος της παραλίας είναι οι τυφώνες.

«Ενώ οι επιθέσεις καρχαριών συχνά τραβούν τα πρωτοσέλιδα, οι παραλίες της Φλόριντα κατατάσσονται τόσο ψηλά στην λίστα επικινδυνότητας λόγω του διαρκώς υπάρχοντος κινδύνου τυφώνα», εξήγησε ο δικηγόρος Michael Simmrin.

«Οι τυφώνες δημιουργούν επικίνδυνα ρεύματα και καταιγίδες, αυξάνοντας τον συνολικό κίνδυνο για τους θαλασσοπόρους.

Περισσότερες καταιγίδες έπληξαν τις παραλίες της Φλόριντα από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία.

Η διαβόητη ακτή της Φλόριντα μπορεί επίσης να αποδειχθεί θανατηφόρα για σέρφερ, βαρκάδες και κολυμβητές.

Τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, ο 33χρονος πυροσβέστης Ethan Wilson βρέθηκε αναίσθητος να επιπλέει στο νερό, μετά από μια σύγκρουση με έναν σέρφερ.

Πέθανε στο νοσοκομείο τέσσερις μέρες αργότερα, αφήνοντας πίσω του μια σύζυγο και ένα νεογέννητο παιδί.

Λίγους μήνες αργότερα, η 63χρονη Lorraine Chesson πέθανε ενώ κολυμπούσε εκεί την ημέρα των Εργατικών, μετά από επίσκεψη από τη Λουιζιάνα με την αδερφή της.

Το ταξίδι της 63χρονης κατέληξε σε τραγωδία όταν οι δυο τους συγκρούστηκαν ξαφνικά με έναν σέρφερ, στοιχίζοντας τη ζωή στη μία από τις δύο.

Αλλά η παραλία κουβαλά μια άλλη, πιο απαίσια απειλή ,αυτή που κρύβεται κάτω από τα απρόβλεπτα νερά της εδώ και αιώνες.

Η Φλόριντα είχε ήδη χαρακτηριστεί ως η πρωτεύουσα επιθέσεως από καρχαρίες σε ολόκληρο τον κόσμο, αφού κατέγραψε 16 απρόκλητα δαγκώματα το 2023. Αυτό αντιπροσωπεύει το 44 τοις εκατό του συνόλου των ΗΠΑ και το 23 τοις εκατό παγκοσμίως.

Αν και δεν είχε ποτέ θανατηφόρα επίθεση καρχαρία, η παραλία της Νέας Σμύρνης έχει καταγράψει 188 δαγκώματα όλα αυτά τα χρόνια.

Επιπλέον, το 2023, οι μισές από τις 16 επιθέσεις καρχαριών στη Φλόριντα σημειώθηκαν στην κομητεία Volusia – μια εκπληκτική στατιστική λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθος της πολιτείας και τις σημαντικές ακτογραμμές.

Η φετινή χρονιά φαίνεται να είναι ακόμα χειρότερη, με τρία άτομα να δαγκώνονται από καρχαρίες σε λιγότερο από μια εβδομάδα.

Το πρώτο συνέβη στις 4 Ιουλίου, όταν ο 21χρονος Κόνορ Μπέικερ δέχθηκε δάγκωμα στο δεξί του πόδι ενώ έπαιζε ποδόσφαιρο στο νερό στην παραλία της Νέας Σμύρνης.

Επέζησε, αφού ο αδερφός της κοπέλας του τον έβγαλε από το νερό.

«Βγήκε από το νερό αιμορραγώντας».

«Έσκισα τέσσερις τένοντες στο πόδι μου από το δάγκωμα», είπε ο Μπέικερ. «Υποθέτω ότι πιθανότατα θα χρειαστώ τουλάχιστον ενάμιση έως δύο μήνες προτού μπορέσω να περπατήσω ξανά».

Μέσα σε 24 ώρες, ένας 26χρονος άνδρας δαγκώθηκε στο ίδιο τμήμα της παραλίας. Δαγκώθηκε στο αριστερό του πόδι και όπως ο Μπέικερ, τα τραύματά του δεν ήταν απειλητικά για τη ζωή του.

Στη συνέχεια μια άλλη επίθεση συνέβη λίγα μίλια μακριά – στην είσοδο Ponce ακριβώς βόρεια της παραλίας της Νέας Σμύρνης.

Η ήσυχη παραλία βυθίστηκε στο χάος όταν ένα 14χρονο αγόρι δέχθηκε επίθεση από καρχαρία. Το έφηβο θύμα δαγκώθηκε στη γάμπα αφού πιθανώς τρόμαξε τον καρχαρία, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Ερωτηθείς γιατί υπάρχουν τόσες πολλές επιθέσεις ειδικά σε αυτό το εύρος της παραλίας, είπε ότι φταίει η «υψηλή πυκνότητα των σέρφερ σε [τόσο] μικρό τμήμα της παραλίας». Αυτό «προδιαθέτει τους καρχαρίες να κάνουν λάθη όταν κυνηγούν τη λεία τους, με αποτέλεσμα περιστασιακά δαγκώματα στα χέρια ή τα πόδια των σέρφερ», είπε.

Αυτό εξηγεί τη θέση της παραλίας στην κορυφή της επικινδυνότητας σε όλο τον κόσμο.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay