Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Σουηδία χαρτογράφησαν τη μικροήπειρο χρησιμοποιώντας δεδομένα βαρύτητας και δεδομένα σεισμικής ανάκλασης για να δημιουργήσουν μια τεκτονική ανακατασκευή πλακών της περιοχής.

Αν και η γεωλογία της περιοχής έχει μελετηθεί εκτενώς εκ των προτέρων, παρέμειναν μερικά μυστήρια.

«Μια παρατεταμένη περίοδος ρήξης και εξάπλωσης του θαλάσσιου πυθμένα μεταξύ της Γροιλανδίας και της Βόρειας Αμερικής σχημάτισε τις ωκεάνιες λεκάνες της Θάλασσας του Λαμπραντόρ και του Κόλπου Μπάφιν, που συνδέονται με το Στενό Ντέιβις», εξηγεί η ομάδα στο έγγραφό της. «Ωστόσο, υπάρχει διαφωνία σχετικά με τις ακριβείς κινήσεις των πλακών μεταξύ Γροιλανδίας και Καναδά, καθώς και την τεκτονική εξέλιξη του στενού Davis, με τα προηγούμενα μοντέλα να μην μπορούν να εξηγήσουν την προέλευση του ασυνήθιστα παχύ ηπειρωτικού φλοιού εντός της θαλάσσιας οδού».

Κατά την ανακατασκευή του παρελθόντος της περιοχής καθώς η Γροιλανδία χωρίστηκε από τον Καναδά, η ομάδα ανακάλυψε ότι ο ασυνήθιστα παχύς φλοιός είναι στην πραγματικότητα η δική της μικροήπειρος.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το ρήγμα – όπου οι τεκτονικές πλάκες χωρίστηκαν στα δύο – ξεκίνησε περίπου 118 εκατομμύρια χρόνια πριν, πριν συμβεί η ηπειρωτική διάσπαση περίπου πριν από 61,27 εκατομμύρια χρόνια στη Θάλασσα του Λαμπραντόρ . Οι ήπειροι συνέχισαν να απομακρύνονται, προτού η Γροιλανδία συγκρουστεί και ενωθεί με την πλάκα της Βόρειας Αμερικής . Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που δημιουργήθηκε η νέα μικροήπειρος.

«Είναι θεμελιωδώς σημαντικό να μελετήσουμε περαιτέρω αυτό το φαινόμενο για να κατανοήσουμε τη λειτουργία των τεκτονικών πλακών στον πλανήτη μας».

Η μελέτη δημοσιεύεται στο Gondwana Research .

photo: pixabay