Επιστήμονες στην Κίνα μπορεί να έχουν εντοπίσει ένα νεοανακαλυφθέν είδος καλαμαριού βαμπίρ – το δεύτερο γνωστό είδος στον κόσμο.

Τα καλαμάρια βαμπίρ ( Vampyroteuthis infernalis ) φτάνουν σε μήκος περίπου το 1 πόδι (0,3 μέτρα). Παρά την απειλητική εμφάνιση και το όνομά τους, είναι οδοκαθαριστές βαθέων υδάτων και είναι απίθανο να βλάψουν τίποτα εκτός από μικρά ασπόνδυλα και στην πραγματικότητα συνήθως έλκονται προς τα κόπρανα και τα νεκρά ζώα.

Το είδος έχει βρεθεί σε εύκρατα και τροπικά ωκεάνια περιβάλλοντα σε πολλές περιοχές του κόσμου.
Το μόνο επίσημα αναγνωρισμένο είδος περιγράφηκε το 1903 μετά από μια αποστολή στα βαθιά νερά με επικεφαλής τον Γερμανό θαλάσσιο βιολόγο Carl Chun. Ένας αριθμός επιπλέον ειδών περιγράφηκε αργότερα αλλά τελικά αποδείχθηκε ότι ήταν μέλη του ίδιου είδους.

Αυτά τα υποτιθέμενα νέα είδη ήταν νεανικές μορφές του V. infernalis , που είχαν πολύ διαφορετικά φυσικά χαρακτηριστικά — το καλαμάρι μεγαλώνει ένα δεύτερο σετ πτερυγίων πιο κοντά στο κεφάλι του καθώς ωριμάζει και τα αρχικά του πτερύγια εξαφανίζονται.

«Δέκα συνώνυμα είδη που είχαν περιγραφεί προηγουμένως έδειξαν κάποιες μορφολογικές διαφορές στα διάφορα στάδια της ζωής τους», δήλωσε στο Live Science ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Dajun Qiu , θαλάσσιος βιολόγος στο Ινστιτούτο Ωκεανολογίας της Νότιας Κίνας.

Τώρα, σε μια νέα μελέτη που εμφανίστηκε στις 2 Μαΐου στο προεκτυπωμένο περιοδικό BioRxiv, οι ερευνητές περιέγραψαν ένα δεύτερο είδος καλαμαριού βαμπίρ που βρέθηκε στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, κοντά στο νησί Χαϊνάν, στην Κίνα, το 2016, το οποίο ονόμασαν V. pseudoinfernalis . Βρέθηκε περίπου 2.600 με 3.300 πόδια (800 έως 1.000 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, στη λεγόμενη ζώνη του λυκόφωτος, όπου διαπερνά ελάχιστο φως από την επιφάνεια.

Αυτό το πρόσφατα ταυτοποιημένο είδος εμφανίζει μερικά μοναδικά χαρακτηριστικά που το διακρίνουν από το V. infernalis . Για παράδειγμα, η θέση δύο φωτοφόρων – οργάνων που παράγουν φως – που βρίσκονται ανάμεσα στα πτερύγια και την ουρά του είναι διαφορετική. Στο V. infernalis , βρίσκονται στο ένα τρίτο της διαδρομής μεταξύ των πτερυγίων και του άκρου του σώματος, ενώ στο V. pseudoinfernalis βρίσκονται περίπου στα μισά μεταξύ αυτών των σημείων. Ο V. pseudoinfernalis έχει επίσης μυτερή ουρά ενώ ο V. infernalis δεν έχει καθόλου.

Η γενετική ανάλυση υποδηλώνει περαιτέρω ότι το V. pseudoinfernalis είναι ένα ξεχωριστό είδος, σημείωσε ο Qiu.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay