Από την πρώτη στιγμή που έγινε γνωστή η ύπαρξή του, η συζήτηση “άναψε” με πολλές θεωρίες να πέφτουν στο τραπέζι για το τι είναι ακριβώς, με τους επιστήμονες να μην μπορούν να δώσουν μια ξεκάθαρη απάντηση. Το πρόβλημά τους ήταν ότι ενώ ο «ʻOumuamua» είχε την κίνηση κομήτη, δεν άφηνε πίσω του κάποια ουρά, όπως θα περίμεναν εάν επρόκειτο πράγματι για κομήτη. Ένα στοιχείο ακόμα που τους προβλημάτιζε ήταν το μέγεθός του, καθώς θεωρούνταν αρκετά μικρός για κομήτη.

Πλέον οι επιστήμονες λένε ότι γνωρίζουν τι είναι το συγκεκριμένο αντικείμενο και ότι έλυσαν τον γρίφο. Σύμφωνα λοιπόν με έρευνα η οποία δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στο επιστημονικό περιοδικό Nature, αναφέρεται ότι πιθανότατα ο «ʻOumuamua» είναι διαστρικός κομήτης. Οι Τζένιφερ Μπέργκνερ και Ντάριλ Σέλιγκμαν, που είναι οι επιστήμονες που τον μελέτησαν, λένε επίσης ότι μάλλον έχει ουρά απλά είναι αόρατη, πολύ απλά λόγω του ότι είναι μικρότερους από τους συνηθισμένους κομήτες που έχουν μελετηθεί μέχρι τώρα.

Συγκεκριμένα, μέχρι τώρα οι επιστήμονες είχαν μελετήσει κομήτες οι οποίοι είχαν «γεννηθεί» μέσα στο ηλιακό μας συστήματος και είχαν παρόμοια χαρακτηριστικά.

Μάλιστα οι κομήτες αυτοί περιγράφονται από τη NASA ως «παγωμένα υπολείμματα, προερχόμενα  από τον σχηματισμό του ηλιακού μας συστήματος και αποτελούμενα από πέτρα, πάγο αλλά και σκόνη.

Αυτοί οι κομήτες με την περιστροφή τους γύρω από τον ήλιο, θερμαίνονται και έτσι εκτοξεύονται πίδακες από αέρια και σκόνη, που δημιουργούν αυτό που οι αστρονόμοι ονομάζουν “ουρές”.

(photo: pixabay)