Οι ερευνητές ανακάλυψαν την “πισίνα” κατά τη διάρκεια μιας αποστολής του 2015 που ερευνούσε τις κρύες διαρροές στα βάθη του Κόλπου. Οι κρύες διαρροές είναι μέρη όπου οι υδρογονάνθρακες – τα κύρια συστατικά του πετρελαίου και του φυσικού αερίου – διαφεύγουν από τον πυθμένα της θάλασσας και εισέρχονται στη στήλη του νερού. Στον Κόλπο του Μεξικού, οι υδρογονάνθρακες απομακρύνονται με τη μετατόπιση πλάκας αλατιού στον φλοιό της Γης που σχηματίστηκε καθώς το νερό εξατμίστηκε από μια αρχαία θάλασσα πριν από εκατομμύρια χρόνια.

Η ομάδα της αποστολής ονόμασε αυτό το κρύο ρέμα Hot Tub of Despair αφού εντόπισε καβούρια “τουρσί” και διάφορα άλλα πλάσματα να κείτονται νεκρά μέσα στην πισίνα σε σχήμα μπολ. Το ρέμα βρίσκεται σχεδόν 3.300 πόδια (1.000 μέτρα) κάτω από τα κύματα και έχει περιφέρεια 100 πόδια (30,5 μέτρα) και βάθος 12 πόδια (3,7 μέτρα), σύμφωνα με το Nautilus Live .

Τα αλμυρά νερά της πισίνας ή αλλιώς άλμη, προκύπτουν από τους υδρογονάνθρακες που αναβλύζουν μέσα από τις θαμμένες πλάκες αλατιού, σύμφωνα με μια περίληψη της αποστολής που δημοσιεύτηκε το 2016 στο περιοδικό Oceanography . Η άλμη είναι έως και τέσσερις φορές πιο αλμυρή και επομένως πολύ πιο πυκνή από το θαλασσινό νερό γύρω από την κρύα διαρροή, εμποδίζοντας την ανάμειξη των δύο.

Οι θερμοκρασίες του νερού μέσα στην πισίνα φτάνουν έως και τους 66 βαθμούς Φαρενάιτ (19 βαθμοί Κελσίου), γεγονός που, σε συνδυασμό με την υψηλή αλατότητα, δημιουργεί θανατηφόρες συνθήκες για τους περισσότερους οργανισμούς. Η άλμη περιέχει επίσης υψηλά επίπεδα υδρόθειου και μεθανίου, τα οποία μόνο ορισμένα πλάσματα όπως τα μύδια μπορούν να ανεχθούν.

Η πισίνα περικλείεται από απότομους «τοίχους» που είναι επιστρωμένοι με κόκκινες, κίτρινες και λευκές ροές ορυκτών, καθώς και μύδια, σύμφωνα με τη σύνοψη. “Το χείλος ανεβαίνει αρκετά απότομα”, είπε ένας ερευνητής σε ένα βίντεο της ανακάλυψης , το οποίο έγινε χρησιμοποιώντας ένα τηλεχειριζόμενο όχημα (ROV). «Τα μύδια, έχουν κάνει μια πολύ καλή δουλειά για να διατηρήσουν ανέπαφα τους τοίχους».

Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ

photo: pixabay