Οι κατσαρίδες είναι ειδικές στο να επιβιώνουν σε εσωτερικούς χώρους, να κρύβονται σε σωλήνες κουζίνας ή σε μουχλιασμένα συρτάρια. Αλλά δεν ξεκίνησαν έτσι.
Μια νέα μελέτη χρησιμοποιεί γενετική για να καταγράψει την εξάπλωση των κατσαρίδων σε ολόκληρο τον κόσμο, από τα ταπεινά ξεκινήματα στη νοτιοανατολική Ασία μέχρι την Ευρώπη και πέρα από αυτήν. Τα ευρήματα καλύπτουν χιλιάδες χρόνια ιστορίας των κατσαρίδων και υποδηλώνουν ότι τα παράσιτα μπορεί να έχουν σκορπίσει σε όλο τον κόσμο κάνοντας μια βόλτα με ένα άλλο είδος: τους ανθρώπους.
«Δεν είναι απλώς μια ιστορία εντόμων», είπε ο Stephen Richards, επίκουρος καθηγητής στο Baylor College of Medicine που μελετά τα γονίδια των εντόμων και δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Είναι μια ιστορία εντόμων και ανθρωπότητας».
Οι ερευνητές ανέλυσαν τα γονίδια σε περισσότερες από 280 κατσαρίδες από 17 χώρες και έξι ηπείρους. Επιβεβαίωσαν ότι η γερμανική κατσαρίδα – ένα είδος που απαντάται παγκοσμίως – στην πραγματικότητα προέρχεται από τη νοτιοανατολική Ασία, πιθανότατα εξελίχθηκε από την ασιατική κατσαρίδα πριν από περίπου 2.100 χρόνια. Οι επιστήμονες υποπτεύονται εδώ και καιρό την ασιατική προέλευση της γερμανικής κατσαρίδας, καθώς παρόμοια είδη εξακολουθούν να ζουν εκεί.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences.
Στη συνέχεια, οι κατσαρίδες διέσχισαν την υδρόγειο μέσω δύο μεγάλων διαδρομών. Ταξίδεψαν δυτικά στη Μέση Ανατολή πριν από περίπου 1.200 χρόνια, ίσως κάνοντας ωτοστόπ στα καλάθια των στρατιωτών. Και μπορεί να είχαν στοιβαχτεί σε εμπορικούς δρόμους της Ολλανδικής και της Βρετανικής Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών για να φτάσουν στην Ευρώπη πριν από περίπου 270 χρόνια, σύμφωνα με την ανοικοδόμηση και τα ιστορικά αρχεία των επιστημόνων.
Μόλις έφτασαν, εφευρέσεις όπως η ατμομηχανή και τα υδραυλικά εσωτερικών χώρων πιθανότατα βοήθησαν τα έντομα να ταξιδέψουν περισσότερο και να ζήσουν άνετα σε εσωτερικούς χώρους, όπου βρίσκονται πιο συχνά σήμερα.
Οι ερευνητές είπαν ότι η διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο οι κατσαρίδες κατέκτησαν περιβάλλοντα του παρελθόντος μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερο έλεγχο των παρασίτων.
Οι σύγχρονες κατσαρίδες είναι δύσκολο να κρατηθούν μακριά επειδή εξελίσσονται γρήγορα για να αντιστέκονται στα φυτοφάρμακα, σύμφωνα με τον συγγραφέα της μελέτης Qian Tang, μεταδιδακτορικό ερευνητή που μελετά έντομα στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.
photo: pixabay
