Αυτή η επίγεια εγκατάσταση δοκιμών, η οποία στεγάζει μια πλατφόρμα δοκιμών γνωστή ως «Iron Bird», έχει ξεκινήσει δοκιμές αρχικών υποσυστημάτων και θα προσθέσει εξαρτήματα κατά τη διάρκεια του έτους για να αυξήσει το εύρος και την αποτελεσματικότητά της.

Η χρήση μιας εξέδρας δοκιμών Iron Bird είναι κοινή πρακτική σε προγράμματα ανάπτυξης αεροδιαστημικής και επιτρέπει στη Virgin Galactic να δοκιμάσει και να επαληθεύσει τη λειτουργία δεκάδων υποσυστημάτων Delta – συμπεριλαμβανομένων της αεροηλεκτρονικής, της ενεργοποίησης φτερών και των υδραυλικών συστημάτων.

«Με αυτήν την προσέγγιση, η Virgin Galactic μετακινείται από ένα πρωτότυπο σε ένα μοντέλο παραγωγής ανάπτυξης διαστημόπλοιων – μειώνοντας χρόνια από το χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης που είδαμε με το VSS Unity», δήλωσε ο πρόεδρος της Virgin Galactic Spaceline, Mike Moses.

Το Iron Bird είναι μόνο μια μέθοδος δοκιμών εδάφους που χρησιμοποιείται στην ανάπτυξη του διαστημόπλοιου Delta.

Το χρονοδιάγραμμα παραγωγής για τον στόλο Delta της Virgin Galactic παραμένει σε καλό δρόμο για εμπορική υπηρεσία που θα ξεκινήσει το 2026. Η τελική συναρμολόγηση των διαστημικών σκαφών Delta θα πραγματοποιηθεί στις νέες εγκαταστάσεις Delta της Virgin Galactic στο Phoenix της Αριζόνα. Τα διαστημόπλοια Delta Class κατασκευάζονται για να μπορούν να πετούν οκτώ διαστημικές αποστολές το μήνα με δωδεκαπλάσια μηνιαία χωρητικότητα από το αρχικό μας διαστημόπλοιο, VSS Unity.

Η τιμή για μια θέση στα σκάφη της κυμαίνεται γύρω στα 600 χιλιάδες δολάρια…για αρχή. Εφόσον αυξηθεί η ζήτηση θα πέσουν και οι τιμές σύμφωνα με την εταιρία.

photo: pixabay