Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν αυτό που μπορεί να είναι η μεγαλύτερης κλίμακας δομή στο γνωστό σύμπαν – μια ομάδα σμήνων γαλαξιών και σμηνών γαλαξιακών σμηνών που εκτείνεται σε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια έτη φωτός και περιέχει μια εκπληκτική ηλιακή μάζα 200 τετράκις εκατομμυρίων!
Η νέα δομή ονομάστηκε Quipu από ένα σύστημα μέτρησης και αποθήκευσης αριθμών των Ίνκας.
Αυτό το όνομα ταιριάζει απόλυτα στη δομή που εκτείνεται στο διάστημα ως μακρύ νήμα με μικρότερες πλευρικές ίνες. Εκτείνεται σε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια έτη φωτός (πάνω από 13.000 φορές το μήκος του Γαλαξία ), καθιστώντας τον ενδεχομένως το μεγαλύτερο αντικείμενο στο σύμπαν από άποψη μήκους, ξεπερνώντας τους προηγούμενους κατόχους ρεκόρ, όπως το υπερσμήνος Laniākea .
Η ανακάλυψη κοινοποιήθηκε σε μια νέα εργασία που δημοσιεύτηκε στον προεκτυπωμένο ιστότοπο ArXiv στις 31 Ιανουαρίου. (Η εργασία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί σε περιοδικό με αξιολόγηση από ομοτίμους, αλλά έχει γίνει αποδεκτή από το περιοδικό Astronomy and Astrophysics.)
«Το Quipu είναι στην πραγματικότητα μια εξέχουσα δομή που γίνεται εύκολα αντιληπτή με το μάτι σε έναν χάρτη ουρανού με σμήνη στο εύρος μετατόπισης προς το κόκκινο, χωρίς τη βοήθεια μιας μεθόδου ανίχνευσης», έγραψε η ομάδα στην εφημερίδα.
Η έρευνα αποτελεί μέρος μιας μακροχρόνιας προσπάθειας για τη χαρτογράφηση της κατανομής της ύλης του σύμπαντος σε διαφορετικά μήκη κύματος φωτός. Οι απομακρυσμένες δομές στο σύμπαν δείχνουν μια μετατόπιση στα μήκη κύματός τους προς το κόκκινο τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος , ένα φαινόμενο γνωστό ως μετατόπιση προς το κόκκινο. Ενώ τα αντικείμενα με μετατόπιση προς το ερυθρό έως και 0,3 έχουν χαρτογραφηθεί καλά, οι ερευνητές εστίασαν τη νέα μελέτη σε μετατοπίσεις στο κόκκινο από 0,3 έως 0,6. Όσο μεγαλύτερη είναι η μετατόπιση προς το κόκκινο, τόσο πιο μακριά είναι τα αντικείμενα.
Οι δομές που αναφέρθηκαν στη νέα μελέτη ανιχνεύθηκαν όλες μεταξύ περίπου 425 και 815 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη. Προηγούμενες μελέτες υποδηλώνουν ότι ακόμη μεγαλύτερες δομές υπάρχουν βαθύτερα στον κόσμο. Ο τρέχων υποψήφιος για τη μεγαλύτερη δομή στο σύμπαν είναι το Σινικό Τείχος του Ηρακλή Κορώνα-Βορέας , μια μυστηριώδης συγκέντρωση ύλης που βρίσκεται περίπου 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη και εκτείνεται σε διάμετρο περίπου 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός. Ωστόσο, η ύπαρξη του Σινικού Τείχους παραμένει αμφισβητούμενη.
Το Quipu ήταν η μεγαλύτερη υπερκατασκευή που ανακάλυψαν οι ερευνητές στα σύνολα δεδομένων τους, αλλά βρήκαν επίσης τέσσερις ακόμη γιγάντιες δομές. Το μικρότερο, το υπερσμήνος Shapley, ήταν παλαιότερα γνωστό ως το μεγαλύτερο υπερδομή που ανακαλύφθηκε ποτέ. Τώρα έχει επισκιαστεί από τον Quipu, καθώς και τρεις άλλους: Η υπερκατασκευή Serpens-Corona Borealis, το υπερσμήνος του Ηρακλή και η υπερκατασκευή Sculptor-Pegasus, που εκτείνεται μεταξύ των δύο αστερισμών που του δίνουν το όνομά του.
Μαζί, αυτές οι πέντε υπερδομές περιέχουν το 45% των σμηνών γαλαξιών, το 30% των γαλαξιών και το 25% της ύλης στο παρατηρήσιμο σύμπαν, ανέφεραν οι ερευνητές στο έγγραφο. Συνολικά αποτελούν το 13% του όγκου του σύμπαντος.
Το διάστημα κινείται με μυστηριώδεις τρόπους
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης τους τρόπους με τους οποίους αυτή η ύλη επηρεάζει το συνολικό περιβάλλον στο σύμπαν. Οι υπερδομές επηρεάζουν το κοσμικό υπόβαθρο μικροκυμάτων (CMB), την ακτινοβολία μικροκυμάτων που απομένει από τη Μεγάλη Έκρηξη που βρίσκεται ομοιόμορφα στο διάστημα. Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι η τοπική ταχύτητα αυτών των ρευμάτων γαλαξιών επηρεάζει τις μετρήσεις της συνολικής διαστολής του σύμπαντος
Μελλοντική έρευνα θα μπορούσε να εξετάσει πώς αυτές οι μεγάλης κλίμακας δομές έχουν επηρεάσει την εξέλιξη των γαλαξιών, έγραψαν οι ερευνητές. Αν και οι δομές είναι μόνο προσωρινές το τεράστιο μέγεθός τους τις καθιστά σημαντικές.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
