Ο αστεροειδής 2024 YR4 – ο οποίος ανακαλύφθηκε μόλις τον Δεκέμβριο – έχει τώρα 1 στις 67 (1,5%) πιθανότητες να χτυπήσει τον πλανήτη μας στις 22 Δεκεμβρίου 2032.
Αυτό είναι σημαντικά χαμηλότερο από την προηγούμενη πρόβλεψη της διαστημικής υπηρεσίας για 1 στις 32 (3,1 τοις εκατό) που έγινε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Σε μια ανάρτηση στο X (Twitter), η NASA μοιράστηκε νέες παρατηρήσεις. Η NASA ανέφερε στο tweet: «Οι νέες παρατηρήσεις του αστεροειδούς 2024 YR4 μας βοήθησαν να ενημερώσουμε την πιθανότητα πρόσκρουσής του το 2032.
«Η τρέχουσα πιθανότητα είναι 1,5%. Η κατανόησή μας για την πορεία του αστεροειδούς βελτιώνεται με κάθε παρατήρηση ».
Ωστόσο, μέχρι τον Απρίλιο του 2025, το αντικείμενο θα είναι τόσο μακριά που θα γίνει πολύ αχνό για να ανιχνευθεί από τηλεσκόπια με βάση τη Γη.
Περαιτέρω ενημερώσεις δεν θα είναι δυνατές μέχρι το 2028 όταν το 2024 YR4 πλησιάζει τη Γη και γίνεται αρκετά φωτεινό ώστε να ανιχνευθεί ξανά.
Το τμήμα πλανητικής άμυνας της NASA παρακολουθεί συνεχώς την τροχιά του αντικειμένου και παρείχε την ενημέρωση σε μια ανάρτηση ιστολογίου.
Τον Μάιο, το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST), το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο που κατασκευάστηκε ποτέ, έχει προγραμματιστεί να παρατηρήσει αυτόν τον αστεροειδή.
Τα δεδομένα που θα συλλέξει θα βοηθήσουν τους αστρονόμους να περιορίσουν σημαντικά το σημείο που θα μπορούσε να χτυπήσει τη Γη το 2032.
Εναλλακτικά, αντί να χτυπήσει στην επιφάνεια της Γης, το 2024 YR4 μπορεί να εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης, αλλά να εκραγεί στον αέρα, όπως ο αστεροειδής Tunguska το 1908.
Ο αστεροειδής 2024 YR4 πιστεύεται ότι έχει τουλάχιστον το ίδιο μέγεθος με τον αστεροειδή Tunguska,, σύμφωνα με τη NASA.
Αν φανταστούμε ότι ο αστεροειδής βρεθεί σίγουρα σε τροχιά με τη Γη, η καλύτερη ευκαιρία της ανθρωπότητας μπορεί να είναι να τον εκτρέψει από την πορεία του χτυπώντας τον σκόπιμα με ένα διαστημόπλοιο.
Η NASA έδειξε ότι αυτή η μορφή εξελιγμένης τεχνικής πλανητικής άμυνας είναι πράγματι δυνατή το 2022, όταν το σκάφος της DART χτύπησε τον αστεροειδή Δίμορφο.
Φυσικά, είναι πολύ πιθανό ο αστεροειδής να περάσει από τη Γη στις 22 Δεκεμβρίου 2032 – αφήνοντας τον πλανήτη μας αλώβητο.
photo: pixabay
