Μια ομάδα βιοϊατρικών μηχανικών στην Αυστραλία ανέπτυξε ένα μικρό εύκαμπτο ρομπότ που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τρισδιάστατη εκτύπωση βιοϋλικών απευθείας μέσα στο ανθρώπινο σώμα, με την προοπτική να εξορθολογίσει τις μελλοντικές ιατρικές διαδικασίες.

Η τρισδιάστατη βιοεκτύπωση είναι μια διαδικασία όπου εκτυπώνονται φυσικές δομές που μοιάζουν με ιστούς χρησιμοποιώντας ζωντανά κύτταρα και άλλους φυσικούς ιστούς, γνωστούς ως «βιομελάνη», προκειμένου να επιδιορθωθούν βλάβες οργάνων ή ιστών ή ρήξη αιμοφόρων αγγείων.

Η χρήση ζωντανών κυττάρων στη διαδικασία εκτύπωσης επιτρέπει σε αυτές τις τεχνητές δομές να συγχωνεύονται φυσικά με το ανθρώπινο σώμα και να συνεχίζουν να αναπτύσσονται.

Επί του παρόντος, με τη συμβατική μέθοδο, τα βιοϋλικά δημιουργούνται έξω από το σώμα και προχωρούν στην τυπική επεμβατική χειρουργική επέμβαση για την εισαγωγή τους μέσα στο σώμα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή απώλεια αίματος, λοιμώξεις και άλλες επιπλοκές.

Ο επικεφαλής της ομάδας Thanh Nho Do είπε ότι αυτή η νέα συσκευή, που ονομάζεται F3DB, θα εξαλείψει αυτές τις επιπλοκές και τους κινδύνους εκτυπώνοντας απευθείας μέσα στο σώμα.

«Προς το παρόν, καμία εμπορικά διαθέσιμη τεχνολογία δεν μπορεί να εκτελέσει απευθείας τρισδιάστατη εκτύπωση μέσα στο ανθρώπινο σώμα», είπε ο Ντο στο Reuters.

Το F3DB διαθέτει μια κεφαλή εκτύπωσης τριών αξόνων που μπορεί να λυγίσει και να στρίψει χρησιμοποιώντας υδραυλικό σύστημα στην άκρη ενός μαλακού ρομποτικού βραχίονα. Το ακροφύσιο εκτύπωσης μπορεί να εκτυπώσει προ-προγραμματισμένα σχήματα ή μπορεί να λειτουργήσει χειροκίνητα εάν απαιτείται πιο περίπλοκη ή απροσδιόριστη εκτύπωση.

Το μικρότερο πρωτότυπο έχει διάμετρο περίπου 11-13 χιλιοστά (mm), παρόμοια με ένα ενδοσκόπιο του εμπορίου, αλλά θα μπορούσε να γίνει ακόμη μικρότερη στο μέλλον.

«Τα μαλακά ρομπότ (είναι) πολύ καλά για να δουλεύουν με το ανθρώπινο σώμα», είπε ο Ντο, διευθυντής του Εργαστηρίου Ιατρικής Ρομποτικής του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας.

“Μπορούν να προσφέρουν υψηλή ευελιξία και προσαρμοστικότητα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να ταιριάζουν σε οποιαδήποτε περιοχή μέσα στο ανθρώπινο σώμα.”

Ο Do πιστεύει ότι η συσκευή βρίσκεται σε καλό δρόμο για εμπορευματοποίηση τα επόμενα πέντε έως επτά χρόνια, εν αναμονή περαιτέρω κλινικών δοκιμών.

(photo: pixabay)