Ο Hartmut Neven, ιδρυτής και επικεφαλής της Google Quantum AI, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι η εξαιρετική απόδοση του Willow – ικανή να εκτελεί σε λίγα λεπτά εργασίες που θα χρειάζονταν δισεκατομμύρια χρόνια στους υπερυπολογιστές – θα μπορούσε να εξηγηθεί από την έννοια των παράλληλων συμπάντων.

«Η απόδοση του τσιπ Willow ήταν τόσο εκπληκτικά γρήγορη που έπρεπε να έχει «δανειστεί» τον υπολογισμό από παράλληλα σύμπαντα», είπε ο Neven σε μια ανάρτηση ιστολογίου στον ιστότοπο της Google.

Η ιδέα ότι τα παράλληλα σύμπαντα μπορεί να παίζουν ρόλο στον κβαντικό υπολογισμό δεν είναι καινούργια, αλλά η δήλωση του Neven σηματοδότησε την πρώτη φορά που ένα μεγάλο στέλεχος τεχνολογίας συνέδεσε τα επιτεύγματα της εταιρείας του με τη θεωρία του πολυσύμπαντος.

Σύμφωνα με τον Neven, το τσιπ εκτελούσε μια υπολογιστική εργασία σε λιγότερο από πέντε λεπτά που ένας από τους ταχύτερους υπερυπολογιστές του σήμερα θα χρειαζόταν 10 δισεκατομμύρια χρόνια. “Αυτός ο συγκλονιστικός αριθμός υπερβαίνει τα γνωστά χρονικά διαστήματα στη φυσική και υπερβαίνει κατά πολύ την ηλικία του σύμπαντος”, έγραψε ο Neven.

Ο Neven πρότεινε μάλιστα ότι η εξαιρετική απόδοση του Willow «προσδίδει αξιοπιστία στην ιδέα ότι ο κβαντικός υπολογισμός συμβαίνει σε πολλά παράλληλα σύμπαντα, σύμφωνα με την ιδέα ότι ζούμε σε ένα πολυσύμπαν», μια ιδέα που προτάθηκε για πρώτη φορά από τον φυσικό David Deutsch.

Οι εταιρείες τεχνολογίας αγωνίζονται να αναπτύξουν κβαντικούς υπολογιστές που μπορούν να λύσουν πολύπλοκα προβλήματα πολύ πέρα ​​από την δυνατότητα των παραδοσιακών υπολογιστών. Σε αντίθεση με τους ψηφιακούς υπολογιστές που χρησιμοποιούν 0 και 1, οι κβαντικοί υπολογιστές χρησιμοποιούν qubits, τα οποία λειτουργούν σύμφωνα με τις αρχές της κβαντικής μηχανικής για την επεξεργασία πληροφοριών σε πολύ υψηλότερες ταχύτητες.

Πέρα από την ταχύτητα, το Willow αντιμετωπίζει μια σημαντική πρόκληση στον κβαντικό υπολογισμό: τη διόρθωση σφαλμάτων. Τα κβαντικά συστήματα είναι επιρρεπή σε σφάλματα επειδή τα qubits είναι εύθραυστα και μπορούν να διαταραχθούν ακόμη και από τις πιο μικρές περιβαλλοντικές αλλαγές. Παραδοσιακά, η προσθήκη περισσότερων qubits αυξάνει την πιθανότητα σφαλμάτων. Αλλά η Google λέει ότι ο σχεδιασμός του Willow αντιμετωπίζει αυτό το πρόβλημα.

«Σήμερα, δημοσιεύσαμε αποτελέσματα που δείχνουν ότι όσο περισσότερα qubits χρησιμοποιούμε στο Willow, τόσο περισσότερο μειώνουμε τα σφάλματα και τόσο πιο κβαντικό γίνεται το σύστημα», έγραψε ο Neven σε μια ανάρτηση στο blog της Google.

“Ο συγκεκριμένος υπολογισμός είναι να παράγει μια τυχαία κατανομή. Το αποτέλεσμα αυτού του υπολογισμού δεν έχει καμία πρακτική χρήση”, δήλωσε η φυσικός Sabine Hossenfelder σε μια ανάρτηση στο X συζητώντας την ανακοίνωση της Google.

Σημείωσε επίσης ότι ο παρόμοιος ισχυρισμός κβαντικής υπεροχής της Google το 2019 αμφισβητήθηκε από την IBM, η οποία αργότερα έδειξε ότι ένας συμβατικός υπολογιστής θα μπορούσε να εκτελέσει την ίδια εργασία υπό συγκεκριμένες συνθήκες.

Ωστόσο, η θεωρία βρήκε ανταπόκριση μεταξύ ορισμένων επιστημόνων που τη βλέπουν ως μια εύλογη επέκταση της «ερμηνείας πολλών κόσμων» της κβαντικής μηχανικής, μια θεωρία που θέτει ότι κάθε πιθανό αποτέλεσμα ενός κβαντικού γεγονότος συμβαίνει σε ένα ξεχωριστό, παράλληλο σύμπαν.

Ανεξάρτητα από τη συζήτηση για το πολυσύμπαν, η επιτυχία του Willow θέτει την Google στην πρώτη γραμμή του αγώνα για την κβαντική υπεροχή. Λίγο μετά την ανακοίνωση, η μετοχή της Google εκτινάχθηκε περισσότερο από 5 τοις εκατό, έχοντας άμεσο αντίκτυπο σε αυτόν τον κόσμο.

Η Google δήλωσε ότι ο κβαντικός υπολογιστής έχει «υποσχόμενες εφαρμογές σε πολλούς τομείς», από την ανακάλυψη νέων φαρμάκων και την επιτάχυνση της προόδου σε νέες εναλλακτικές λύσεις ενέργειας έως την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. Εταιρείες όπως η IBM, η Amazon και η Microsoft είναι επίσης παίκτες στην αναδυόμενη αγορά.

photo: pixabay