Η Nasa χρησιμοποίησε με επιτυχία την πλοήγηση GPS στη σεληνιακή επιφάνεια για πρώτη φορά.

Η επίδειξη, στην οποία συμμετείχε επίσης η Ιταλική Διαστημική Υπηρεσία, αναμένεται να σηματοδοτήσει μια νέα εποχή εξερεύνησης και ανακάλυψης στη Σελήνη .

Χρησιμοποιώντας το Παγκόσμιο Δορυφορικό Σύστημα Πλοήγησης (GNSS), το πείραμα περιλάμβανε επιτυχή απόκτηση και παρακολούθηση σημάτων από τη Γη από 362.000 χιλιόμετρα (225.000 μίλια) μακριά.

«Στη Γη μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε σήματα GNSS για να πλοηγηθούμε σε οτιδήποτε, από smartphone μέχρι αεροπλάνα», δήλωσε ο Kevin Coggins, αναπληρωτής αναπληρωτής διαχειριστής για το πρόγραμμα Space Communications and Navigation (SCaN) της Nasa.

«Τώρα, το LuGRE μας δείχνει ότι μπορούμε να αποκτήσουμε και να παρακολουθήσουμε με επιτυχία σήματα GNSS στη Σελήνη. Αυτή είναι μια πολύ συναρπαστική ανακάλυψη για τη σεληνιακή πλοήγηση και ελπίζουμε να αξιοποιήσουμε αυτήν την ικανότητα για μελλοντικές αποστολές».

Το Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE) πραγματοποιήθηκε χρησιμοποιώντας την σεληνάκατο Blue Ghost της Firefly Aerospace, το οποίο έγινε το πρώτο εμπορικό σκάφος που έφτασε με επιτυχία στη Σελήνη μετά την προσγείωση στην επιφάνειά του αυτή την εβδομάδα.

Οι λειτουργίες GPS πρόκειται να συνεχιστούν για τις επόμενες δύο εβδομάδες σε μια προσπάθεια συλλογής περισσότερων δεδομένων και περαιτέρω ανάπτυξης του πρώτου προηγμένου συστήματος πλοήγησης της Σελήνης.

Η Nasa ελπίζει να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για τις επερχόμενες αποστολές Artemis , οι οποίες θα επιχειρήσουν να επιστρέψουν αστροναύτες στη Σελήνη για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από 50 χρόνια.

Μαζί με την εισαγωγή του GPS, η Nasa εργάζεται επίσης για τη δημιουργία ενός νέου προτύπου χρόνου για τη Σελήνη που θα χρησιμοποιείται από αστροναύτες, διαστημόπλοια και δορυφόρους.

Η Συντονισμένη Σεληνιακή Ώρα (LTC) στοχεύει στην αντιμετώπιση των διαφορών μεταξύ της χρονομέτρησης στη Γη και της Σελήνης, όπου μια ημέρα διαρκεί 29,5 γήινες ημέρες.

Οι διαφορετικές βαρυτικές δυνάμεις σημαίνουν επίσης ότι τα ρολόγια με βάση τη Γη φαίνεται να χάνουν 58,7 μικροδευτερόλεπτα ανά ημέρα της Γης.

photo: pixabay