Ακριβώς όπως η ταινία του 2023 The Pod Generation, οι τεχνητές μήτρες θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ένα βρέφος από τη σύλληψη έως τη γέννηση χωρίς καμία ανάγκη εγκυμοσύνης.

Αν και το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού παραμένει σκεπτικιστικό για αυτήν την επαναστατική αλλαγή στη μητρότητα, η γενιά Gen Z(τα άτομα που γεννήθηκαν μεταξύ 1997 και 2012 και ακολουθούν τους millennial) φαίνεται έτοιμη να αγκαλιάσει την τεχνολογία με ανοιχτές αγκάλες.

Σε μια έρευνα που διεξήχθη από τη δεξαμενή σκέψης θρησκευτικών θεμάτων, Theos, το 42 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας 18-24 ετών δήλωσαν ότι θα υποστήριζαν «την ανάπτυξη ενός εμβρύου εντελώς έξω από το σώμα μιας γυναίκας».

Στην πρώτη μεγάλης κλίμακας έρευνα αυτού του είδους, στο πλαίσιο του podcast Motherhood vs The Machine, η Theos ρώτησε 2.292 άτομα για τις απόψεις τους σχετικά με τις τεχνητές μήτρες.

Αυτό αποκάλυψε ότι η πλειονότητα των ανθρώπων παραμένει σθεναρά αντίθετη με την ανάπτυξη ενός παιδιού έξω από το σώμα της μητέρας, εκτός από τις περιπτώσεις που μπορεί να σώσει τη ζωή της μητέρας ή του παιδιού.

Ενώ οι υποστηρικτές έχουν χαιρετίσει τις τεχνητές μήτρες ως ένα βήμα προς τα εμπρός για τις γυναίκες, που τις απαλλάσσει από τα σωματικά και συναισθηματικά βάρη της εγκυμοσύνης, δεν είναι όλοι πεπεισμένοι.

Ορισμένοι κριτικοί έχουν υποστηρίξει ακόμη και ότι εάν η πρακτική γίνει κοινή, θα μπορούσε να είναι το «τέλος των γυναικών».

Σε μια φυσιολογική εγκυμοσύνη, το βρεφικό έμβρυο αναπτύσσεται από έμβρυο σε μια περίοδο κύησης 37 έως 40 εβδομάδων.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πνεύμονες του παιδιού γεμίζουν με αμνιακό υγρό και λαμβάνουν όλο το οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά από τη μητέρα μέσω του πλακούντα.

Μια τεχνητή μήτρα στοχεύει να αναπαράγει όλες αυτές τις διαδικασίες μηχανικά, κρατώντας το μωρό κρεμασμένο σε μια σακούλα γεμάτη με τεχνητό αμνιακό υγρό και ανταλλάσσοντας θρεπτικά συστατικά μέσω ενός μηχανικού πλακούντα.

Αυτή η διαδικασία ονομάζεται εκτογένεση, που σημαίνει την ανάπτυξη ενός οργανισμού έξω από ένα σώμα.

Αν και επί του παρόντος δεν είναι εφικτό, μια τέτοια συσκευή θα μπορούσε, θεωρητικά, να αντικαταστήσει τη μήτρα της μητέρας σε κάθε βήμα της αναπαραγωγικής διαδικασίας.

Ωστόσο, αυτή η ιδέα δεν φαίνεται να έχει βρει μεγάλη υποστήριξη στον γενικό πληθυσμό.

Στην έρευνα της Theos, μόνο το 21 τοις εκατό των ερωτηθέντων υποστήριξε την ανάπτυξη ενός εμβρύου έξω από το σώμα μιας γυναίκας, ενώ το 52 τοις εκατό ήταν αντίθετοι με την ιδέα.

Οι άνθρωποι που ταυτίστηκαν ως θρησκευόμενοι ήταν ακόμη λιγότερο πιθανό να υποστηρίξουν την ιδέα και οι γυναίκες ήταν λιγότερο πιθανό να είναι υπέρ της χρήσης τεχνητών μήτρων από τους άνδρες.

Ο Chine McDonald, διευθυντής της Theos, δήλωσε στη MailOnline: «Οι άνθρωποι συνεχίζουν να βλέπουν τη βαθιά σημασία της ενσώματης εγκυμοσύνης και της γέννησης και αντιτίθενται σε αυτή τη μορφή τεχνολογικής διακοπής της διαδικασίας εγκυμοσύνης».

Μόνο η Gen Z έδειξε σημαντική υποστήριξη για την ιδέα, με το 42 τοις εκατό να υποστηρίζει τη χρήση τεχνητών μήτρων και μόνο το 32 τοις εκατό να λέει ότι είναι αντίθετο.

Ο McDonald λέει: «Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι νέες γενιές μπορεί να είναι λιγότερο επιφυλακτικές για την επιστημονική πρόοδο γενικά, καθώς οι νεότεροι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο ενθουσιασμένοι από τις τεχνολογικές εξελίξεις.

«Αλλά οι νέοι είναι επίσης πολύ λιγότερο πιθανό να είχαν εμπειρία να γίνουν γονείς, επομένως η ιδέα των τεχνολογιών τεχνητής μήτρας θα φαινόταν πιο αφηρημένη σε σύγκριση με τις γενιές πάνω από αυτούς».

Συνολικά, το ποσοστό των Βρετανών που υποστηρίζουν τη χρήση τεχνητής μήτρας για την υποστήριξη των πρόωρων μωρών ήταν 52 τοις εκατό, με μόνο το 37 τοις εκατό να παραμένει αντίθετο.

Το 2023, ο Δρ Φλέικ είπε στην Παιδιατρική Συμβουλευτική Επιτροπή του FDA : «Πιστεύουμε ότι τα προκλινικά δεδομένα μας υποστηρίζουν τη σκοπιμότητα και την ασφάλεια και ότι είναι επαρκή για την εξέταση μιας προσεκτικά σχεδιασμένης κλινικής μελέτης τεχνολογίας τεχνητής μήτρας».

Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μην αργήσουν να γίνουν οι πρώτες δοκιμές τεχνητής μήτρας σε ανθρώπους για πρόωρα μωρά.

photo: pixabay