Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η NASA ανακαλύπτει έναν αστεροειδή να πλησιάζει τη Γη, και αυτή δεν θα είναι επίσης η τελευταία. Υπάρχουν επί του παρόντος πάνω από 32.000 γνωστοί αστεροειδείς κοντά στη Γη (NEA) και περισσότεροι από 120 γνωστοί κοντά στη Γη κομήτες μικρής περιόδου (NECs). Κάθε ένα από αυτά τα διαστημικά στοιχεία έχει την ικανότητα να προκαλέσει κάποιας μορφής καταστροφή στη Γη εάν δεν αποτραπεί με επιτυχία.
Οι περισσότεροι από αυτούς τους γνωστούς αστεροειδείς παρακολουθούνται από το Κέντρο Μελετών Αντικειμένων κοντά στη Γη (CNEOS) της NASA. Το υποκατάστημα της διαστημικής υπηρεσίας έχει εκτιμήσει ότι ο αστεροειδής θα μπορούσε ενδεχομένως να χτυπήσει τον πλανήτη μόλις τον Οκτώβριο του 2024.
2007 FT3: Ο «Χαμένος αστεροειδής» μπορεί να βρει το δρόμο του προς τη Γη
Το 2007, οι επιστήμονες εντόπισαν ένα αντικείμενο να “επιπλέει” στο διάστημα, το οποίο ονόμασαν 2007 FT3. Το αντικείμενο αποκαλύφθηκε ότι ήταν αστεροειδής, αλλά σύντομα έχασε τη διαδρομή πτήσης του και οι επιστήμονες έχασαν τα ίχνη του. Ο αστεροειδής είχε ένα σύντομο τόξο παρατήρησης μόλις 1,2 ημερών, μετά τις οποίες δεν ανακτήθηκε με στοχευμένες παρατηρήσεις από τους επιστήμονες. Το τρομακτικό είναι ότι δεν έχει εντοπιστεί από το 2007.
Οι επιστήμονες της NASA εκτίμησαν ότι αυτός ο αστεροειδής πιθανότατα τώρα έχει βρει τον δρόμο του πίσω στη Γη. Λένε επίσης ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το 2007 FT3 να χτυπήσει τη Γη το επόμενο έτος. Πόσο μεγάλη είναι όμως η πιθανότητα; Λοιπόν, η NASA το έχει ποσοτικοποιήσει.
Η NASA προτείνει ότι το 2007 FT3 έχει πιθανότητα 0,0000087 τοις εκατό ή 1 στα 11,5 εκατομμύρια πιθανότητες να χτυπήσει τη Γη τον Οκτώβριο του 2024. Υπάρχει μια άλλη πιθανότητα να χτυπήσει τη Γη τον Μάρτιο του 2024 με την πιθανότητα να είναι 0,00000091 τοις εκατό. 10 εκατομμύρια. Και στις δύο περιπτώσεις, ο αστεροειδής έχει τη δυνατότητα να απελευθερώσει ενέργεια που ισοδυναμεί με την έκρηξη 2,6 δισεκατομμυρίων τόνων TNT.
Πόσο επικίνδυνο μπορεί να είναι;
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της NASA, και στις δύο περιπτώσεις, η ποσότητα ενέργειας που απελευθερώνεται από τη σύγκρουση αστεροειδούς και Γης μπορεί να προκαλέσει σημαντική καταστροφή στην περιοχή. Ωστόσο, η καταστροφή θα ήταν αρκετά αδύναμη ώστε να προκαλέσει οποιαδήποτε παγκόσμια ζημιά.
Η διαστημική υπηρεσία λέει ότι πιθανότατα θα χτυπήσει τη Γη στις 5 Οκτωβρίου 2024.
Υπάρχουν και άλλοι αστεροειδείς που πλησιάζουν τη Γη που μπορεί να προκαλέσουν τέτοια καταστροφή.
Ένα αντικείμενο, γνωστό ως 29075 (1950 DA), είναι ο δεύτερος πιο επικίνδυνος βράχος στη λίστα της NASA. Ανακαλύφθηκε το 1950, οι επιστήμονες έχασαν τα ίχνη του για 50 χρόνια πριν βρουν ξανά το μονοπάτι του. Έχει 0,0029 τοις εκατό, ή 1 στις 34.500 πιθανότητες να χτυπήσει τη Γη στις 16 Μαρτίου 2880.
(photo: freepik)
