Ο πρωτοπλανητικός δίσκος, που ονομάζεται 114-426, βρίσκεται στο Νεφέλωμα του Ωρίωνα, μια τεράστια περιοχή σχηματισμού άστρων περίπου 1.300 έτη φωτός μακριά από τη Γη.
Σε ένα πρωτοποριακό εύρημα, το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) ανακάλυψε παγωμένο νερό σε έναν μακρινό πρωτοπλανητικό δίσκο, που βρίσκεται έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Αυτή η αξιοσημείωτη ανίχνευση έγινε δυνατή από την προηγμένη κάμερα κοντινού υπερύθρου (NIRCam) του JWST, η οποία κατέγραψε εικόνες υψηλής ανάλυσης του δίσκου. Ο πρωτοπλανητικός δίσκος, που ονομάζεται 114-426, βρίσκεται στο Νεφέλωμα του Ωρίωνα, μια τεράστια περιοχή σχηματισμού άστρων περίπου 1.300 έτη φωτός μακριά από τη Γη. Ο δίσκος, εκτείνεται πάνω από 1.000 φορές την απόσταση Γης-Ήλιου.
Οι εικόνες NIRCam του JWST αποκάλυψαν την παρουσία παγωμένου νερού με τη μορφή κόκκων πάγου, που επικαλύπτουν τα σωματίδια σκόνης του δίσκου. Αυτή η ανίχνευση έγινε σε μήκος κύματος 3 μικρομέτρων, ένα εύρος που είναι μοναδικά προσβάσιμο στο JWST.
Η κεντρική ζώνη του πρωτοπλανητικού δίσκου μπλοκάρει το φως του αστεριού, δημιουργώντας μια απόκοσμη σιλουέτα στο λαμπερό σκηνικό του νεφελώματος. Ωστόσο, το υλικό του δίσκου διασκορπίζει το φως, σχηματίζοντας ζωντανούς λοβούς που φωτίζουν τον περιβάλλοντα χώρο.
Η παρουσία πάγου νερού σε τέτοια περιβάλλοντα είναι ένας πολλά υποσχόμενος δείκτης της δυνατότητας σχηματισμού πλανητών. Το νερό είναι ένα κρίσιμο συστατικό για τη ζωή όπως το ξέρουμε και η διαθεσιμότητά του κατά τα πρώτα στάδια του σχηματισμού των πλανητών υποδηλώνει ότι μπορεί να προκύψουν κατοικήσιμες συνθήκες αλλού στο σύμπαν.
Ο δίσκος Edge-On Orion Silhouette Disk είναι ιδιαίτερα συναρπαστικός λόγω του μοναδικού προσανατολισμού του στην άκρη, ο οποίος προσφέρει ανεμπόδιστη θέα στη σύνθεση και τη δομή του δίσκου. Οι παρατηρήσεις του JWST αποκάλυψαν όχι μόνο την παρουσία πάγου νερού αλλά και άλλων πτητικών ενώσεων, όπως το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο, που είναι απαραίτητες για την κατασκευή οργανικών μορίων.
Η ανακάλυψη παγωμένου νερού σε αυτόν τον μακρινό πρωτοπλανητικό δίσκο έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόησή μας για τον σχηματισμό των πλανητών και την προέλευση του νερού στο Ηλιακό μας Σύστημα.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
