Όταν επιτευχθεί αρκετό μούδιασμα, ο φοιτητής του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ, Λάχλαν Φιτζέραλντ, ξεκινά τη διαδικασία, προσαρτώντας προσεκτικά μια μικροσκοπική πλακέτα κυκλώματος στην πλάτη του για να δημιουργήσει ένα βιοϋβριδικό ρομπότ που ζει μισός ζωντανός οργανισμός και μισός μηχανή.
Ο ασθενής είναι, στην πραγματικότητα, ένα σκαθάρι και η συσκευή που μοιάζει με σακίδιο στέλνει ηλεκτρικούς παλμούς στις κεραίες του, επιτρέποντας στον Φιτζέραλντ να ελέγχει τις κινήσεις του, παράλληλα με τη φυσική του ευκινησία.
«Μόνο όταν φεύγει από την επιθυμητή διαδρομή που θέλουμε να ακολουθήσει, επεμβαίνουμε και του λέμε να πάει στην διαδρομή που επιθυμούμε», λέει ο Fitzgerald, ο οποίος σπουδάζει μαθηματικά και μηχανική.
Ελπίζει να δημιουργήσει έναν στρατό εργαζομένων έρευνας και διάσωσης με μηχανήματα εντόμων.
“Βλέπουμε ένα μέλλον όπου μετά από μια αστική καταστροφή όπως ένας σεισμός ή ένας βομβαρδισμός, όπου οι άνθρωποι δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση με ασφάλεια στην τοποθεσία της καταστροφής, να μπορούν να στείλουν ένα σωρό σκαθάρια cyborg για να περιηγηθούν στη ζώνη της καταστροφής γρήγορα και αποτελεσματικά”, λέει. .
Το εργαστήριο βιορομποτικής όπου εργάζεται ο Fitzgerald τοποθετεί σακίδια ελέγχου σε γιγάντιες κατσαρίδες, ένα είδος ιθαγενές στην Αυστραλία που μπορεί να φτάσει έως και τρεις ίντσες (οκτώ εκατοστά) σε μήκος, και σκουρόχρωμα σκαθάρια. Είδη από την οικογένεια των darkling μπορούν να βρεθούν να τρέχουν σε περιβάλλοντα που κυμαίνονται από τροπικές σαβάνες έως άνυδρες ερήμους σε όλο τον κόσμο .
Τα έντομα Cyborg έχουν ένα πλεονέκτημα έναντι των παραδοσιακών ρομπότ, σύμφωνα με τον Fitzgerald. «Τα έντομα είναι τόσο προσαρμόσιμα σε σύγκριση με ένα τεχνητό ρομποτικό σύστημα, το οποίο πρέπει να εκτελέσει τόσους υπολογισμούς για να μπορέσει να αντιμετωπίσει όλα αυτά τα διαφορετικά σενάρια που μπορεί να έρθουν σε επαφή με τον πραγματικό κόσμο», εξηγεί.
Ο Fitzgerald λέει ότι τα σκαθάρια αναζήτησης και διάσωσης cyborg ή οι κατσαρίδες μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσουν σε καταστάσεις καταστροφής, βρίσκοντας και αναφέροντας την τοποθεσία των επιζώντων και παραδίδοντάς τους φάρμακα που σώζουν ζωές προτού φτάσουν εκεί οι άνθρωποι διασώστες.
Αλλά πρώτα, οι Αυστραλοί ερευνητές πρέπει να κατακτήσουν την ικανότητα να κατευθύνουν τις κινήσεις των εντόμων, κάτι που θα μπορούσε να πάρει λίγο χρόνο. Ο Fitzgerald λέει ότι αν και το έργο μπορεί να φαίνεται φουτουριστικό τώρα, σε μερικές δεκαετίες, τα έντομα cyborg θα μπορούσαν να σώσουν ζωές.
Ο Fitzgerald λέει ότι τα σκαθάρια που έχουν τοποθετήσει σακίδια πλάτης έχουν φυσιολογικό προσδόκιμο ζωής. «Οπότε δεν νομίζω ότι τους πειράζει», λέει. «Η επιστήμη δεν έχει καταλήξει αν είναι πραγματικά συνειδητά όντα», προσθέτει.
Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ
photo: freepik
