Το σώμα με την επιστημονική ονομασία 2014 SD224, ανακαλύφθηκε τον Σεπτέμβριο του 2014 και ταξινομήθηκε ως αστεροειδής Ατών (Aten) 2014 SD224 – που σημαίνει πως η τροχιά του τέμνει εκείνη της γης.

Γνωστός επίσης και ως 501647, το μέγεθός του επισήμως έχει οριστεί μεταξύ 92 και 210 μέτρων σε διάμετρο, βάσει του τρόπου που αντανακλά το φως, αν και οι επιστήμονες θεωρούν πως το πραγματικό του μέγεθος είναι περίπου 150 μέτρα.

Το Κέντρο Μελετών Αντικειμένων κοντά στη Γη της NASA υπολογίζει πως ο 2014 SD224 θα φτάσει πλησιέστερα στη Γη τη νύχτα της 25ης Δεκεμβρίου.

Βεβαίως, οι κάτοικοι του πλανήτη μας δεν πρέπει να ανησυχούν, καθώς το σώμα αναμένεται να περάσει στην απόσταση «ασφαλείας» των 0,02 αστρονομικών μονάδων, ή αλλιώς 3 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.

Για τη διαστημική υπηρεσία, ωστόσο, όλες αυτές οι προσεγγίσεις αστεροειδών θεωρούνται «δυνητικά επικίνδυνες».

Ο 2014 SD224, μάλιστα, δεν θα είναι ο μόνος διαστημικός επισκέπτης κατά τη διάρκεια των γιορτών των Χριστουγέννων, καθώς άλλοι δύο μικρότεροι αστεροειδής εκτιμάται πως θα πλησιάσουν σε κοντινή απόσταση τη Γη εκείνες τις μέρες.

(Sputniknews – φωτο:screenshot)