Ανίχνευσε για πρώτη φορά ίχνη διοξειδίου του άνθρακα και υπεροξειδίου του υδρογόνου στην επιφάνεια του Χάροντα , που είναι περίπου το μισό του μεγέθους του Πλούτωνα.

Προηγούμενη έρευνα, συμπεριλαμβανομένης μιας πτήσης από το διαστημόπλοιο New Horizons της NASA το 2015, αποκάλυψε ότι η επιφάνεια του φεγγαριού ήταν καλυμμένη από πάγο νερού. Αλλά οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να εντοπίσουν χημικές ουσίες που κρύβονται σε ορισμένα υπέρυθρα μήκη κύματος έως ότου το τηλεσκόπιο Webb κάλυψε τα κενά, σύμφωνα με το AP.

“Υπάρχουν πολλά αποτυπώματα χημικών ουσιών που διαφορετικά δεν θα μπορούσαμε να δούμε”, δήλωσε η Carly Howett, επιστήμονας των New Horizons που δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε την Τρίτη στο περιοδικό Nature Communications.

Ο Πλούτωνας, ένας νάνος πλανήτης, και τα φεγγάρια του βρίσκονται στο απώτερο περιθώριο του ηλιακού μας συστήματος σε μια ζώνη γνωστή ως Ζώνη Kuiper. Εκτός από πάγο νερού, αμμωνία και οργανικά υλικά είχαν ανιχνευθεί προηγουμένως στον “Χάροντα”. Τόσο ο Πλούτωνας όσο και ο Χάροντας απέχουν πάνω από 3 δισεκατομμύρια μίλια (4,83 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα) από τον ήλιο και είναι πιθανότατα πολύ ψυχροί για να υποστηρίξουν τη ζωή.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το υπεροξείδιο του υδρογόνου μπορεί να προήλθε από την ακτινοβολία που εκτοξεύει τα μόρια του νερού στην επιφάνεια του Χάροντα. Το διοξείδιο του άνθρακα μπορεί να εκτοξευθεί στην επιφάνεια μετά από συγκρούσεις, είπε η συν-συγγραφέας της μελέτης Silvia Protopapa από το Southwest Research Institute.

Η πιο πρόσφατη ανίχνευση είναι το κλειδί για τη μελέτη του πώς δημιουργήθηκε ο Χάρων και μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να ξεκαθαρίσουν τη σύνθεση άλλων μακρινών φεγγαριών και πλανητών.

photo: pixabay