Σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο MIT Technology Review , τρεις επιστήμονες του Πανεπιστημίου Στάνφορντ υποστηρίζουν ότι τα λεγόμενα «σωματοειδή» θα μπορούσαν να «επαναστατίσουν» την ιατρική.

Τα σωματοειδή θα ήταν φυσιολογικά πανομοιότυπα με έναν κανονικό άνθρωπο, αλλά κατασκευασμένα για να μην έχουν συνείδηση ​​ή να βιώνουν πόνο, γράφουν. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η σύγχρονη ιατρική επιστήμη συγκρατείται από μια σοβαρή έλλειψη «ανθρώπινων σωμάτων ηθικής προέλευσης».

Τα σώματα χρειάζονται όχι μόνο για τη δοκιμή των ιατρικών παρεμβάσεων του μέλλοντος αλλά και για την παροχή οργάνων για μεταμοσχεύσεις που σώζουν ζωές, ισχυρίζονται.

Αυτοί οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα τεχνητά αναπτυγμένα σώματα θα μπορούσαν να παρέχουν «μια σχεδόν απεριόριστη πηγή οργάνων, ιστών και κυττάρων για χρήση στη μεταμόσχευση».

Αν και αναγνωρίζουν ότι αυτή η τεχνολογία εγείρει σοβαρά ηθικά ζητήματα, οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι θα πρέπει να είναι δυνατό «χωρίς να ξεπεραστούν τα ηθικά όρια των περισσότερων ανθρώπων».

Από πτώματα για εκπαίδευση φοιτητών ιατρικής μέχρι δείγματα κυττάρων και οργάνων για ιατρικές δοκιμές, είναι αναπόφευκτα νοσηρό γεγονός ότι η ιατρική επιστήμη χρειάζεται σώματα, επισημαίνουν.

Ωστόσο, οι επιστήμονες Δρ Carsten Charlesworth, ο καθηγητής Henry Greely και ο καθηγητής Hiromitsu Nakauchi λένε τώρα ότι αντιμετωπίζουν τρομερές ελλείψεις σε «ανθρώπινα βιολογικά υλικά» που κοστίζουν ζωές και εμποδίζουν την πρόοδο.

Μόνο στις ΗΠΑ, υπάρχουν περισσότεροι από 100.000 ασθενείς στη λίστα αναμονής για μεταμόσχευση οργάνων. Πολλοί από αυτούς θα πεθάνουν πριν γίνει διαθέσιμο ένα όργανο.

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περισσότεροι από 8.000 άνθρωποι που περιμένουν για ένα όργανο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ωστόσο, περισσότεροι από 400 άνθρωποι πέθαναν εν αναμονή το έτος 2023-24 .

Χωρίς παροχή ανθρώπινων σωμάτων, διεξάγονται ιατρικές δοκιμές σε μη ανθρώπινα ζώα – αλλά αυτό δεν είναι καλή λύση, υποστηρίζουν.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτό «δεν μπορεί να αναπαράγει σημαντικές πτυχές της ανθρώπινης φυσιολογίας και καθιστά απαραίτητο να προκληθεί βλάβη».

Ωστόσο, οι νέες εξελίξεις στην τεχνολογία έχουν παρουσιάσει τώρα μια τολμηρή λύση – την κατασκευή σωμάτων από την αρχή από έναν ειδικό τύπο κυττάρων.

Αυτό θα έδινε σε ερευνητές και γιατρούς μια σχεδόν ατελείωτη προσφορά φρέσκων ανθρώπινων οργάνων, χωρίς να χρειάζεται να περιμένουν τον θάνατο των ανθρώπινων δωρητών.
Αν και μπορεί να ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, οι απαιτούμενες τεχνολογίες βρίσκονται ήδη υπό ταχεία ανάπτυξη.

Οι επιστήμονες βρήκαν πρόσφατα νέους τρόπους για να ενθαρρύνουν τα ανθρώπινα «βλαστοκύτταρα», έναν ειδικό τύπο κυττάρων που σχηματίζεται πολύ νωρίς στην ανάπτυξή μας, να μεταμορφωθούν σε άλλους τύπους ιστών.

Χρησιμοποιώντας αυτά τα βλαστοκύτταρα, οι ερευνητές έχουν ήδη καταφέρει να δημιουργήσουν δομές που μιμούνται τα πρώτα στάδια ανάπτυξης πραγματικών ανθρώπινων εμβρύων.

Ταυτόχρονα, νέα έρευνα άνοιξε τη δυνατότητα ανάπτυξης εμβρύων μέσα σε τεχνητές μήτρες , όπως το EctoLife στο Βερολίνο της Γερμανίας.

Οι ερευνητές γράφουν: «Τέτοιες τεχνολογίες, μαζί με καθιερωμένες γενετικές τεχνικές για την αναστολή της ανάπτυξης του εγκεφάλου, καθιστούν δυνατή τη δημιουργία «σωματοειδών» – μια δυνητικά απεριόριστη πηγή ανθρώπινων σωμάτων, που αναπτύχθηκε εξ ολοκλήρου έξω από το ανθρώπινο σώμα από βλαστοκύτταρα, τα οποία στερούνται αίσθησης ή ικανότητας να αισθάνονται πόνο».

Ενώ το έργο εξακολουθεί να είναι απλώς μια ιδέα, θεωρητικά θα μπορούσε να δημιουργήσει τεράστια οφέλη για την ιατρική έρευνα στο εγγύς μέλλον.

Οι επιστήμονες θα είναι σε θέση να δοκιμάσουν νέα φάρμακα σε πραγματικούς ανθρώπινους ιστούς και σώματα χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο τα αισθανόμενα υποκείμενα δοκιμής ή να βασίζονται σε ζώα.

Όσοι χρειάζονται μεταμόσχευση οργάνου θα μπορούσαν ακόμη και να κλωνοποιήσουν ένα όργανο από τα δικά τους κύτταρα, διασφαλίζοντας την τέλεια ανοσολογική αντιστοιχία.

Η χρήση σωματοειδών που προέρχονται από το DNA ενός ασθενούς θα μπορούσε ακόμη και να επιτρέψει στους γιατρούς να ελέγξουν τα φάρμακα και να δουν ακριβώς πώς θα επηρεαστούν πριν ξεκινήσουν οι ίδιοι τη θεραπεία – θυμίζοντας τους ψηφιακούς κλώνους στο Black Mirror.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν ακόμη ότι τα μη ανθρώπινα σωματοειδή θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την καλλιέργεια βοοειδών για ανθρώπινη κατανάλωση, δημιουργώντας ένα ηθικό εναλλακτικό υποκατάστατο…

Ωστόσο, τα ηθικά και νομικά εμπόδια στη δημιουργία ενός bodyoid μπορεί να είναι ακόμη πιο τρομακτικά από την τεχνική πρόκληση.

«Πολλοί θα βρουν την έννοια γκροτέσκο ή αποκρουστική», λένε οι επιστήμονες.

«Και για καλό λόγο. Έχουμε έναν έμφυτο σεβασμό για την ανθρώπινη ζωή σε όλες τις μορφές της. Δεν επιτρέπουμε ευρεία έρευνα σε άτομα που δεν έχουν πλέον συνείδηση ​​ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν την είχαν ποτέ».

Ομοίως, αναγνωρίζουν ότι τα σωματοειδή κινδυνεύουν να μειώσουν την κατάσταση των πραγματικών ανθρώπων που έχουν χάσει τις αισθήσεις τους μετά από τραυματισμούς.

Ωστόσο, εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι αυτές οι ανησυχίες αντισταθμίζονται από τα πιθανά οφέλη για την ανθρωπότητα και απαιτούν περισσότερη έρευνα και μια ευρύτερη δημόσια συζήτηση για το θέμα.

Καταλήγουν στο συμπέρασμα: «Απαιτείται προσοχή, αλλά και τολμηρή όραση. Η ευκαιρία είναι πολύ σημαντική για να αγνοηθεί», καταλήγει το άρθρο της DailyMail.

photo: pixabay