EL - To Starship του Έλον Μασκ εξερράγη μετά την εκτόξευση - Εντυπωσιακές εικόνες από τα φλεγόμενα συντρίμμια(vid)

Σχεδόν δύο μήνες μετά από μια έκρηξη που έκανε να πέσουν βροχή φλεγόμενα συντρίμμια στο Turks and Caicos, η SpaceX εκτόξευσε έναν άλλο πύραυλο Starship την Πέμπτη, αλλά έχασε την επαφή λίγα λεπτά μετά τη δοκιμαστική πτήση καθώς το διαστημόπλοιο κατέρρευσε και διαλύθηκε.

Τα σκόρπια συντρίμμια πάνω από την Καραϊβική και τον Ατλαντικό δημιούργησαν ένα δραματικό θέαμα για εκατομμύρια θεατές σε όλη τη Φλόριντα και την περιοχή.

Ο πύραυλος εκτοξεύτηκε στις 6:30 μ.μ. Στις 6:38 μ.μ., αρκετοί κινητήρες φάνηκαν να κλείνουν και η Starbase του SpaceX έχασε την επικοινωνία. Σε αυτό το σημείο, ήταν ακριβώς δυτικά του Key West, αλλά 90 μίλια στον αέρα.

Στις 6:40 μ.μ., αναφέρθηκαν οι εκρήξεις σε περιοχές της Φλόριντα αλλά και στις Μπαχάμες.

Η διαστημική πτήση υποτίθεται ότι θα διαρκούσε μία ώρα. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας δήλωσε ότι θα απαιτήσει από την SpaceX να διερευνήσει το ατύχημα.

«Δυστυχώς αυτό συνέβη και την τελευταία φορά, επομένως έχουμε κάποια εξάσκηση σε αυτό τώρα», δήλωσε ο σχολιαστής πτήσης της SpaceX, Dan Huot, από την τοποθεσία εκτόξευσης.

Η SpaceX αργότερα επιβεβαίωσε ότι το διαστημόπλοιο αντιμετώπισε «ταχεία απρογραμμάτιστη αποσυναρμολόγηση» κατά τη διάρκεια της πυροδότησης του κινητήρα ανάβασης και είπε ότι ειδοποίησε τους υπεύθυνους ασφαλείας.

Οι πτήσεις ακυρώθηκαν για λίγο στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ορλάντο «λόγω των συντριμμιών εκτόξευσης στο διάστημα στην περιοχή», αναρτήθηκε από το αεροδρόμιο στο X.

Το Starship δεν το έφτασε τόσο ψηλά ή τόσο μακριά όσο την προηγούμενη φορά. Ο Έλον Μασκ της SpaceX στοχεύει στον Άρη με το Starship, τον μεγαλύτερο και πιο ισχυρό πύραυλο στον κόσμο.

Όπως και την προηγούμενη φορά, το Starship είχε εικονικούς δορυφόρους για να απελευθερώσει μόλις το σκάφος φτάσει στο διάστημα σε αυτήν την όγδοη δοκιμαστική πτήση ως πρακτική για μελλοντικές αποστολές.

Κατά τη διάρκεια της τελευταίας επίδειξης, η SpaceX κατέλαβε τον ενισχυτή στην εξέδρα εκτόξευσης, αλλά το διαστημόπλοιο ανατινάχθηκε αρκετά λεπτά αργότερα πάνω από τον Ατλαντικό.

Σύμφωνα με έρευνα που παραμένει σε εξέλιξη, η διαρροή καυσίμου πυροδότησε μια σειρά από πυρκαγιές που έκλεισαν τους κινητήρες του διαστημικού σκάφους. Το ενσωματωμένο σύστημα αυτοκαταστροφής ξεκίνησε όπως είχε προγραμματιστεί.

Η SpaceX είπε ότι έκανε αρκετές βελτιώσεις στο διαστημικό σκάφος μετά το ατύχημα και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας εκκαθάρισε πρόσφατα το Starship για άλλη μια φορά για εκτόξευση.

Η SpaceX κατασκευάζει ένα άλλο συγκρότημα Starship στο Cape Canaveral, όπου βρίσκονται οι μικρότεροι πύραυλοι Falcon της εταιρείας που μεταφέρουν αστροναύτες και δορυφόρους σε τροχιά.

H SpaceX έχασε την επαφή με το Starship 8 προτού μπορέσει να αναπτύξει τους δοκιμαστικούς δορυφόρους του, οι οποίοι επρόκειτο να πραγματοποιηθούν στα 17 λεπτά.

Ωστόσο πριν από την έκρηξη, η SpaceX ολοκλήρωσε την τρίτη της σύλληψη του Super Heavy ενισχυτή της, εξοπλισμένου με 33 κινητήρες Raptor, οι οποίοι επέστρεψαν στο σημείο εκτόξευσης του Τέξας, όπου οι λεγόμενοι μηχανικοί βραχίονες «chopsticks» άρπαξαν το επαναχρησιμοποιήσιμο και ισχυρό προωθητικό.

Η SpaceX ανέβαλε τα σχέδιά της για αυτήν την εκτόξευση τη Δευτέρα λόγω άγνωστων προβλημάτων με το Super Heavy Booster, το οποίο επισημάνθηκε από υπολογιστές μόλις 23 λεπτά πριν από την προγραμματισμένη απογείωση.