Το Parker Solar Probe της NASA ολοκλήρωσε με επιτυχία τη δεύτερη κοντινή του πτήση δίπλα στον ήλιο , ανακοίνωσε η διαστημική υπηρεσία νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Το διαστημικό σκάφος μεγέθους αυτοκινήτου εκτοξεύτηκε σε απόσταση 3,8 εκατομμυρίων μιλίων (6,1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων) από την επιφάνεια του ήλιου με επιβλητικά 430.000 μίλια την ώρα (692.000 χιλιόμετρα την ώρα), που αντιστοιχεί στο ιστορικό ρεκόρ που σημείωσε κατά τη συνάντησή του την παραμονή των Χριστουγέννων πέρυσι.
Κατά τη διάρκεια αυτής της προσέγγισης, η οποία έλαβε χώρα το Σάββατο (22 Μαρτίου), το Parker Solar Probe λειτούργησε και πάλι αυτόνομα, με τα τέσσερα επιστημονικά όργανά του προγραμματισμένα να συλλέγουν επιστημονικά δεδομένα σχετικά με τον ηλιακό άνεμο από το εσωτερικό του στέμματος του ήλιου – το πιο εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιράς του.
«H πτήση, η δεύτερη σε αυτή την απόσταση και την ταχύτητα, επιτρέπει στο διαστημόπλοιο να διεξάγει ασυναγώνιστες επιστημονικές μετρήσεις του ηλιακού ανέμου και της σχετικής δραστηριότητας», αναφέρει η δήλωση.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τα κοντινά δεδομένα που συλλέγονται από τον ανιχνευτή θα τους βοηθήσουν να προβλέψουν καλύτερα τον καιρό του διαστήματος καθώς και να λύσουν μακροχρόνια μυστήρια για το άστρο μας, όπως γιατί το στέμμα του είναι εκατοντάδες φορές θερμότερο από την επιφάνειά του καθώς εκτείνεται στο διάστημα.
“Η πρωτοποριακή έρευνα αυτής της αποστολής ξαναγράφει τα εγχειρίδια για την ηλιακή επιστήμη πηγαίνοντας σε ένα μέρος που δεν έχει βρεθεί ποτέ κανένα ανθρωπογενές αντικείμενο”, δήλωσε σε άλλη δήλωση η αναπληρώτρια διαχειριστής της NASA, Janet Petro .
Τα επιτεύγματα ρεκόρ του διαστημικού σκάφους υπογραμμίζουν την αποτελεσματικότητα της προσαρμοσμένης θερμικής ασπίδας του, η οποία προστατεύει τον ανιχνευτή από την έντονη θερμότητα του ήλιου, επιτρέποντας τα ηλεκτρονικά και τα όργανά του να λειτουργούν σε θερμοκρασία δωματίου — ακόμα κι όταν είναι στραμμένο απευθείας προς τον ήλιο για να συλλέξει ηλιακό υλικό.
«Αυτή η καταπληκτική ομάδα έφερε στη ζωή μια απίστευτα δύσκολη αποστολή διαστημικής επιστήμης που είχε μελετηθεί και αποφασιστεί ότι ήταν αδύνατη για περισσότερα από 60 χρόνια», δήλωσε στη δήλωση ο Ralph Semmel, ο οποίος είναι διευθυντής του Εργαστηρίου Εφαρμοσμένης Φυσικής Johns Hopkins στο Μέριλαντ.
Το Parker Solar Probe, το οποίο εκτοξεύτηκε το 2018, έχει προγραμματιστεί για άλλη μια πτήση φέτος με περίπου την ίδια ταχύτητα και απόσταση από τον ήλιο, στις 19 Ιουνίου.
ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ
photo: pixabay
