Υπάρχουν εκατοντάδες ποικιλίες αγγουριού και κυκλοφορούν σε δεκάδες χρώματα (συμπεριλαμβανομένων λευκού, κίτρινου και πορτοκαλί σύμφωνα με το Nutritional Outlook ), αλλά τα βρώσιμα είδη ταξινομούνται είτε για τεμαχισμό είτε για τουρσί, σύμφωνα με τον Οδηγό Ανάπτυξης του Πανεπιστημίου Cornell . Τα αγγούρια σε φέτες καλλιεργούνται για να καταναλωθούν φρέσκα, ενώ τα αγγουράκια τουρσί προορίζονται για το βάζο άλμης – τα πρώτα είναι επίσης συνήθως μεγαλύτερα και με πιο παχύ δέρμα από την ποικιλία τουρσί.
Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τα αγγούρια ως λαχανικά, στην πραγματικότητα είναι ένα φρούτο . Περιέχουν σπόρους και αναπτύσσονται από τις ωοθήκες των ανθοφόρων φυτών. Τα αγγούρια είναι μέλη της οικογένειας των φυτών Cucurbitaceae , η οποία περιλαμβάνει επίσης τις κολοκύθες και τα πεπόνια.
ΠΟΙΟ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΔΙΑΤΡΟΦΙΚΟ ΠΡΟΦΙΛ ΕΝΟΣ ΑΓΓΟΥΡΙΟΥ;
Τα αγγούρια είναι καλές πηγές φυτοθρεπτικών συστατικών (φυτικές χημικές ουσίες που έχουν προστατευτικές ή προληπτικές ιδιότητες) όπως φλαβονοειδή, λιγνάνες και τριτερπένια, τα οποία έχουν αντιοξειδωτικά, αντιφλεγμονώδη και αντικαρκινικά οφέλη. Η φλούδα και οι σπόροι είναι τα πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά μέρη του αγγουριού. Περιέχουν φυτικές ίνες και βήτα-καροτίνη. Η βήτα καροτίνη είναι ένα αντιοξειδωτικό που βοηθά στην ανοσία, το δέρμα, τα μάτια και την πρόληψη του καρκίνου. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Pakistan Journal of Nutrition διαπίστωσε ότι οι σπόροι του αγγουριού ήταν καλή πηγή μετάλλων και περιείχαν ασβέστιο .
«Τα αγγούρια είναι φυσικά χαμηλά σε θερμίδες, υδατάνθρακες , νάτριο, λίπος και χοληστερόλη », δήλωσε η Μέγκαν Γουέρ , εγγεγραμμένη διαιτολόγος διατροφολόγος στο Ορλάντο της Φλόριντα. Υπάρχουν μόλις 16 θερμίδες σε ένα φλιτζάνι αγγούρι με τη φλούδα του (15 χωρίς). Θα λαμβάνετε περίπου το 4% του ημερήσιου καλίου σας , το 3% των ημερήσιων ινών σας και το 4% της ημερήσιας βιταμίνης C. Επίσης “παρέχουν μικρές ποσότητες βιταμίνης Κ , βιταμίνης C , μαγνησίου , καλίου, μαγγανίου και βιταμίνης Α “, Ware είπε.
ΒΟΗΘΟΥΝ ΤΑ ΑΓΓΟΥΡΙΑ ΣΤΗΝ ΕΝΥΔΑΤΩΣΗ;
Τα αγγούρια είναι κατά 95% νερό, σύμφωνα με το WebMD . Αυτό κάνει τα αγγούρια έναν εξαιρετικό τρόπο για να παραμείνετε ενυδατωμένοι, ειδικά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Λένε ότι μπορούμε να λάβουμε το 20-30 τοις εκατό των αναγκών μας σε υγρά μόνο μέσω της διατροφής μας και τροφές σαν αυτές σίγουρα βοηθούν. Όχι μόνο έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε νερό, αλλά περιέχουν επίσης σημαντικά θρεπτικά συστατικά που παίζουν ρόλο στην ενυδάτωση, όπως το μαγνήσιο και το κάλιο.
ΠΟΙΑ ΦΥΤΟΘΡΕΠΤΙΚΑ ΣΥΣΤΑΤΙΚΑ ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΣΤΑ ΑΓΓΟΥΡΙΑ;
Τα αγγούρια περιέχουν δύο ενδιαφέρουσες φυτοθρεπτικές ενώσεις: λιγνάνες και κουκουρβιτακίνη. Σύμφωνα με μια ερευνητική ανασκόπηση του 2010 που δημοσιεύθηκε στο Scientific World Journal , οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι, στην κυτταροκαλλιέργεια, οι κουκουρβιτακίνες μπορούν να βοηθήσουν στο μπλοκάρισμα των οδών σηματοδότησης που είναι σημαντικές για τον πολλαπλασιασμό και την επιβίωση των καρκινικών κυττάρων.
Οι κουκουρβιτακίνες μπορούν επίσης να αναστέλλουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων του παγκρέατος, σύμφωνα με μια μελέτη του 2009 που δημοσιεύτηκε στο Journal of Cancer Research .
ΕΧΕΙ ΤΟ ΑΓΓΟΥΡΙ ΟΦΕΛΗ ΓΙΑ ΤΟ ΔΕΡΜΑ;
Το να βάζετε αγγούρι στα μάτια σας κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας περιποίησης υποστηρίζεται από επιστημονικά δεδομένα.
Πιθανότατα έχετε δει φωτογραφίες ανθρώπων σε ένα σπα να χαλαρώνουν με φέτες αγγουριού πάνω από τα μάτια τους. Αποδεικνύεται ότι υπάρχει επιστήμη πίσω από αυτό το τελετουργικό περιποίησης. Η Γουέρ εξήγησε, “Τα αγγούρια έχουν δροσιστική και καταπραϋντική δράση που μειώνει το πρήξιμο, τον ερεθισμό και τη φλεγμονή όταν χρησιμοποιούνται τοπικά. Οι φέτες αγγουριού μπορούν να τοποθετηθούν στα μάτια μπορούν να μειώσουν το πρήξιμο το πρωί ή να ανακουφίσουν και να θεραπεύσουν τα ηλιακά εγκαύματα όταν τοποθετηθούν στις πληγείσες περιοχές.” Σημείωσε επίσης ότι η υψηλή πρόσληψη λαχανικών σχετίζεται με μια υγιή επιδερμίδα γενικά.
ΤΑ ΑΓΓΟΥΡΙΑ ΕΧΟΥΝ ΥΨΗΛΗ ΠΕΡΙΕΚΤΙΚΟΤΗΤΑ ΣΕ ΑΝΤΙΟΞΕΙΔΩΤΙΚΑ;
Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά επιτρέπουν στο σώμα σας να λειτουργεί βέλτιστα. Τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στην πρόληψη της βλάβης και του καρκίνου.
Τα αγγούρια περιέχουν πολλά αντιοξειδωτικά, όπως βιταμίνη C, βήτα-καροτίνη και μαγγάνιο, καθώς και φλαβονοειδή, τριτερπένια και λιγνάνες που στα πιάτα εργαστηρίου έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Η βήτα-καροτίνη έχει αποδειχθεί ότι είναι ευεργετική για την όραση, σύμφωνα με την Αμερικανική Οπτομετρική Ένωση .
ΜΠΟΡΟΥΝ ΤΑ ΑΓΓΟΥΡΙΑ ΝΑ ΩΦΕΛΗΣΟΥΝ ΤΗΝ ΥΓΕΙΑ ΤΗΣ ΚΑΡΔΙΑΣ;
Η κατανάλωση αγγουριού, μαζί με άλλα φρούτα και λαχανικά, σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο πολλών καρδιακών παθήσεων.
«Η κατανάλωση ποικιλίας φρούτων και λαχανικών όλων των ειδών σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο για πολλές παθήσεις υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, διαβήτη, εγκεφαλικό και παχυσαρκία», δήλωσε η Γουέρ.
Το κάλιο μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο από αυτή την άποψη. Το κάλιο είναι ένα ουσιαστικό μέρος της υγείας της καρδιάς, σύμφωνα με την American Heart Association . Μια μελέτη του 2012 σε 12.000 ενήλικες, που δημοσιεύθηκε στο Archives of Internal Medicine , έδειξε ότι όσοι κατανάλωναν 4.069 mg καλίου κάθε μέρα μείωσαν τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και ισχαιμικής καρδιακής νόσου κατά 37% και 49%, αντίστοιχα, σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν 1.793 mg την ημέρα.
Αρκετές μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση αγγουριού με τη μείωση της υπέρτασης. Πολλές μελέτες το έχουν συνδέσει με χαμηλότερη αρτηριακή πίεση επειδή προάγει την αγγειοδιαστολή (διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων), σύμφωνα με το Today’s Dietitian . Μια μελέτη του 2017 που δημοσιεύτηκε στη Δημόσια Υγεία της Ινδονησίας διαπίστωσε ότι 20 ηλικιωμένοι συμμετέχοντες με υπέρταση είδαν σημαντική μείωση της αρτηριακής πίεσης μετά από κατανάλωση χυμού αγγουριού για 12 ημέρες.
Όσο υγιείς κι αν είναι, δεν θέλετε να το παρακάνετε με τα αγγούρια. “Η σύστασή μου είναι πάντα να διαφοροποιείτε τις επιλογές σας. Τα αγγούρια είναι εξαιρετικά ενυδατικά τρόφιμα, γι’ αυτό κρατήστε τα μαζί με άλλες φυτικές τροφές που προσφέρουν άλλα οφέλη. Η ποικιλία είναι πάντα το κλειδί.”
photo: pixabay
