Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση αυτού του εξωτικού ροζ ή κόκκινου φρούτου μπορεί δυνητικά να μειώσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη και καρκίνου.
Τι είναι το Dragon Fruit;
Το φρούτο του δράκου, γνωστό και ως pitaya είναι ένα τροπικό φρούτο της οικογένειας των κάκτων (Cactaceae). Οι χώρες και οι περιοχές που καλλιεργούν φρούτα του δράκου περιλαμβάνουν το Μεξικό, την Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική, τις Φιλιππίνες, το Ισραήλ, το Βιετνάμ και άλλες ασιατικές χώρες. Στις ΗΠΑ, τα φρούτα του δράκου καλλιεργούνται εμπορικά στη Φλόριντα, την Καλιφόρνια (κυρίως τη Νότια Καλιφόρνια) και τη Χαβάη.
Τα φρούτα του δράκου έχουν έντονο κόκκινο, ροζ ή κίτρινο δέρμα με πράσινα χυμώδη λέπια. Ανάλογα με την ποικιλία, ο πολτός ή η σάρκα του καρπού (μέσα στο δέρμα) μπορεί να είναι λευκός ή ροζ, που περιέχει μικροσκοπικούς, βρώσιμους μαύρους σπόρους. Τα φρούτα του δράκου έχουν τραγανή υφή και γλυκιά γεύση παρόμοια με το αχλάδι ή το ακτινίδιο και χρησιμοποιούνται συνήθως ως συστατικό σε smoothies ή φρουτοσαλάτες.
Οφέλη για την υγεία του Φρούτου του Δράκου
«Το φρούτο του δράκου είναι πλούσιο σε βιταμίνη C και άλλα αντιοξειδωτικά που μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο ασθενειών και τη χαμηλή λειτουργία του ανοσοποιητικού και να βοηθήσουν στη βελτίωση της υγείας σας», λέει η Kim Shapira, διαιτολόγος με έδρα το Λος Άντζελες.
Παρακάτω είναι τα οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση φρούτων δράκου.
- Μειώνει τον κίνδυνο ασθενειών και ενισχύει την ανοσία
Το Dragon fruit περιέχει βιοδραστικές ενώσεις, οι οποίες είναι θρεπτικές και μη θρεπτικές ουσίες που μπορεί να παρέχουν οφέλη για την υγεία που εκτείνονται πέρα από τη βασική θρεπτική αξία. Συγκεκριμένα, τα φρούτα του δράκου περιέχουν αντιοξειδωτικές βιταμίνες C και A, καθώς και κάλιο. Αυτές οι ενώσεις μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη ασθενειών που συνδέονται με φλεγμονώδεις και οξειδωτικές διεργασίες, όπως:
Διαβήτης
Καρδιαγγειακές παθήσεις
Καρκίνος
Δυσλιπιδαιμία (υψηλή χοληστερόλη )
Μεταβολικό σύνδρομο (ένας συνδυασμός καταστάσεων που αυξάνουν τον κίνδυνο διαβήτη, εγκεφαλικού και καρδιακών παθήσεων)
- Βοηθά την πέψη
Το Dragon fruit είναι μια «προβιοτική μονάδα παραγωγής ενέργειας» που υποστηρίζει την υγεία του πεπτικού συστήματος, λέει η Melanie Marcus, διαιτολόγος με έδρα το Charlotte της Βόρειας Καρολίνας.
«Οι ολιγοσακχαρίτες (αλυσίδες υδατανθράκων που περιέχουν τρεις έως 10 μονάδες ζάχαρης) στα φρούτα του δράκου δεν αφομοιώνονται στο στομάχι, αλλά αντίθετα λειτουργούν ως καύσιμο για υγιή βακτήρια του εντέρου», εξηγεί ο Marcus. «Με την προώθηση της ανάπτυξης των γαλακτοβακίλλων και των bifidobacteria, δύο σημαντικών στελεχών βακτηρίων του εντέρου,το φρούτο του δράκου μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη ενός υγιούς πεπτικού συστήματος και να ενισχύσει την άμυνα του ανοσοποιητικού μας».
- Προσφέρει υψηλή περιεκτικότητα σε ίνες
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, μια μερίδα 3,5 ουγκιών φρούτου δράκου περιέχει πάνω από 3 γραμμάρια φυτικών ινών.Η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη διαιτητικών ινών είναι 28 γραμμάρια την ημέρα, με βάση μια δίαιτα 2.000 θερμίδων και ανάλογα με το φύλο του ατόμου, σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA). - Ενισχύει την ενυδάτωση
Εκτός από το ότι περιέχει φυτικές ίνες, τα φρούτα του δράκου είναι πηγή ενυδάτωσης, τα οποία βοηθούν στην πέψη και τη δυσκοιλιότητα, λέει η Shapira.
Κίνδυνοι για την υγεία από τα φρούτα του δράκου
Οι σπόροι των φρούτων του Δράκου περιέχουν πολλά έλαια και πρωτεΐνες που μπορούν να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις, λέει ο Martin Smith, MD, διπλός πιστοποιημένος αλλεργιολόγος.
«Το αλλεργιογόνο στο φρούτο του δράκου θεωρείται ότι είναι μια πρωτεΐνη μεταφοράς λιπιδίων, ένας συγκεκριμένος τύπος πρωτεΐνης που βρίσκεται σε ορισμένα φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς και ορισμένα είδη γύρης», εξηγεί ο Δρ Smith, ο οποίος συνιστά σε όποιον έχει τροφικές αλλεργίες να συμβουλευτεί έναν αλλεργιολόγο πριν φάει φρούτο δράκου. Ωστόσο, σημειώνει ότι οι αλλεργικές αντιδράσεις στα φρούτα του δράκου είναι εξαιρετικά σπάνιες.
photo: pixabay
