Το γέλιο αποτελεί για την ψυχή μας το πιο δυνατό αντικαταθλιπτικό, ενισχύοντας την ανοχή στον πόνο και τονώνοντας τη συνολική ευεξία, όπως ήδη γνωρίζουμε από έρευνες της δεκαετίας του 1970.
Μια πρόσφατη ανασκόπηση εξέτασε εκτενέστερα τους μηχανισμούς που μεσολαβούν στη φυσική δύναμη του γέλιου να ανακόπτει την ανθρώπινη αντίδρασή στο στρες. Η αξιοσημείωτη αυτή μελέτη, η οποία συνδύασε τα πορίσματα οκτώ ερευνών και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Plos One, επιχείρησε να απαντήσει στο ερώτημα αν το αυθόρμητο γέλιο μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης.
Η ορμόνη του στρες
Η ορμόνη που «κυριαρχεί» στο στρες είναι η κορτιζόλη, η οποία έχει “έδρα” στα επινεφρίδια. Είναι υπεύθυνη για την άνοδο της αρτηριακής πίεσης, την στήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος, την ενίσχυση του μεταβολισμού και την ενεργοποίηση του οργανισμού.
Όταν λοιπόν βρισκόμαστε υπό πίεση, το σώμα μας παράγει περισσότερη κορτιζόλη. Τα υψηλότερα επίπεδα άγχους και η υπερβολική έκκριση κορτιζόλης μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους, σε πεπτικά προβλήματα, μυϊκή αδυναμία, περισσότερο στρες και κατάθλιψη.
Πόσο γέλιο «διώχνει» το άγχος;
Στο πλαίσιο της έρευνας οι συμμετέχοντες ενθαρρύνονταν να γελάσουν παρακολουθώντας ένα αστείο βίντεο, δουλεύοντας παράλληλα με έναν θεραπευτή γέλιου ή συμμετέχοντας σε ένα αυτοδιαχειριζόμενο πρόγραμμα γέλιου. Στη συνέχεια, μελετήθηκε η αξιολόγηση των επιπέδων κορτιζόλης των συμμετεχόντων πριν και μετά από μια συνεδρία γέλιου αλλά και των επιπέδων της ορμόνης αυτής σε ομάδες συμμετεχόντων που δεν γελούσαν.
Κατόπιν, συνδυάζοντας τα αποτελέσματα των των οκτώ ερευνών, οι επιστήμονες επισήμαναν ότι τα επίπεδα κορτιζόλης μειώθηκαν κατά 31,9% για τα άτομα που συμμετείχαν σε “δραστηριότητες” γέλιου. Επίσης, οι ερευνητές έφτασαν στο υπεραισιόδοξο συμπέρασμα ότι ακόμη και μία μόνο συνεδρία γέλιου, έχει τη δύναμη να μειώσει την κορτιζόλη κατά 36,7%. Συνολικά, βρέθηκε ότι όση και να ήταν η διάρκεια του γέλιου στο κάθε άτομ0, η κορτιζόλη μειώνονταν σταθερά.
Οι συγγραφείς της μελέτης επιβεβαίωσαν όσα γνωρίζαμε, ότι δηλαδή το αυθόρμητο γέλιο, είναι καλό φάρμακο (προληπτικό ή θεραπευτικό), καθώς συνδέεται με σημαντική μείωση των επιπέδων κορτιζόλης.
(με πληροφορίες από ygeiamou. gr / photo: pixabay)
